Japon, l’Empire du Soleil Levant

Envol de votre aéroport vers Osaka.

Arrivée à l’aéroport international du Kansai dans l’après-midi, et accueil par votre guide-accompagnateur francophone. Osaka est la troisième plus grande ville du Japon, et le centre industriel et commercial de l’ouest du pays. Située à l’embouchure de la rivière Yodo qui se jette dans la baie d’Osaka, la ville possède un réseau de canaux qui s’entrecroisent sous ses rues animées. Transfert en autocar privé vers l’hôtel.

Départ vers Nara, l’un des principaux sites culturels du Japon. Visite du temple Todaiji avec sa célèbre statue de bronze du Grand Bouddha (la plus grande statue de Bouddha en bronze du monde). Construit au VIIIe siècle, c’est le plus grand édifice en bois du monde. Découverte du célèbre parc Nara, connu comme le “Parc aux cerfs” ou “Parc aux daims”, pour admirer cet animal sacré de la religion shintoïste, considéré comme les messagers des Dieux. Visite du sanctuaire Kasuga, site datant du VIIIe siècle et haut lieu du culte Shinto. Célèbre pour ses bâtiments laqués de rouge, son allée avec 3 000 lanternes de pierre, il est situé au pied d’une colline, en lisière du parc où errent les cerfs sacrés. Continuation vers Fushimi Inari Taisha, sanctuaire célèbre dans tout le Japon pour ses milliers de torii qui forment un véritable tunnel de quatre kilomètres de long. On y voit aussi de nombreuses statues de renards, messagers de la Déesse Fortune, Inari. Puis, départ vers Kyoto, qui fut longtemps la capitale du Japon et qui, riche de plus de deux mille temples, est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Départ avec votre guide pour une découverte de Kyoto. Visite du Kiyomizidera, complexe s’étalant sur les montagnes de l’Est de Kyoto. Le bâtiment principal est probablement le plus remarquable : construit à flanc de montagne, la structure est soutenue par dix-huit énormes pilotis sur lesquels s’étale une terrasse offrant un magnifique panorama sur Kyoto. Temps libre dans les ruelles Ninenzaka et Sannenzaka, les rues traditionnelles de Kyoto. Visite du château Nijo, datant du XVIIe siècle. L’après-midi, nous rejoindrez le Ginkakuji, le très élégant Pavillon d’Argent resté inachevé. Il ne fut jamais recouvert d’argent comme prévu à l’origine, mais le jardin du temple offre une magnifique composition avec ses deux parties, d’un côté un jardin de type “étang” et de l’autre un “jardin de pierre” d’inspiration zen. Promenade le long du “Chemin des philosophes”, qui serpent le long d’un ruisseau bordé de beaux arbres et de charmants petits temples. Puis, promenade dans les ruelles du quartier historique de Gion. Ses maisons de bois abritent des magasins traditionnels, des maisons de thé et des résidences de geisha.

Poursuite des visites de Kyoto. Visite du temple Kinkakuji, “le pavillon d’or” blotti dans un beau cadre romantique, qui se reflète sur un étang dans un parc paisible et reposant, et qui abrite des reliques sacrées de Bouddha. Puis, visite du temple Ryōan-ji, le plus célèbre des jardins zen, composé de pierres et de sable. Découvrez le marché de Nishiki, qui s’étend le long d’une ruelle étroite, véritable festival pour les yeux, et sa cuisine japonaise : poisson frais, légumes marinés, algues, pâtisseries traditionnelles… Temps libre pour découvrir Kyoto, ces rues aux maisons évoquant la perfection architecturale de l’ancien Japon et les boutiques d’artisanat traditionnel.

Départ en autocar pour Ise et découverte du Parc National d’Ise-Shima, essentiellement connu pour ses sanctuaires shintos, les plus vénérés de tout le Japon, et ses “fermes de perles”. On peut également y admirer de magnifiques paysages naturels, notamment la côte extrêmement découpée, ponctuée d’îles tout en longueur, puis de rias au fur et à mesure de l’entrée à l’intérieur des terres. Visite du sanctuaire extérieur Geku, fondé il y a 1 500 ans et dédié à la déesse de l’agriculture et de l’industrie Toyouke. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, visite de l’île aux Perles de Mikimoto, située dans le port de Toba. Un musée présente des bijoux et œuvres d’art en perles. Démonstration de pêche d’huîtres perlières par les femmes plongeuses Ama. En route, arrêt pour admirer le site de Meoto-Iwa (les rochers mariés). Ces deux rochers dans la mer représentent Izanagi et Izanami, les dieux créateurs du Japon qui sont unis par les liens du mariage symbolisés par le shimenawa (corde sacrée). Continuation sur Nagoya.

Continuation vers le Parc National de Fuji Hakone. Vous passerez notamment par le Seshiko, un ancien poste de contrôle placé sur la route du Tokaido. Établie à l’époque de Heian, cette célèbre route reliait Kyoto à ce qui allait devenir la capitale shogunale, Edo. Croisière sur le lac Ashi, dans lequel se reflète le Mont Fuji, la plus haute et la plus vénérée des montagnes du Japon, d’une altitude de 3 776 m. Vous pourrez admirer les magnifiques paysages qui marquèrent l’esprit des maîtres des estampes et qui entourent ce mont de légende. Départ pour l’ascension en téléphérique jusqu’à la Vallée d’Owakudani, “la Grande Vallée Bouillante”, où jets de vapeur d’eau et de souffre jaillissent de crevasses dissimulées dans la roche, avec le Mont Fuji, en toile de fond. Cette vallée s’enfonce dans l’ancien cratère du Mont Kamiyama. Des nuages de vapeurs s’échappent des crevasses, des sources d’eau chaude bouillonnent et forment un paysage extra-terrestre. Dîner et nuit en ryokan.

Après le petit-déjeuner au ryokan, départ pour Kamakura, qui fut le centre politique du Japon sous le shogunat des Hojo au XIIe siècle. Visite du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, le plus grand de la ville, dédié à Hachiman, le dieu de la guerre dans la religion shinto et construit sur ordre de Yoritomo Minamoto. Visite du Daibutsu, le célèbre grand Bouddha de Kamakura, scultpure e bronze fondue vers 1252 qui mesure 11,40 m de hauteur et pèse 124 tonnes. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, départ vers Tokyo pour la visite du quartier futuriste d’Odaiba. Cette grande île artificielle, reliée au reste de la ville par le magnifique Rainbow Bridge, que nous emprunterons, abrite des bâtiments hyper-modernes et des centres commerciaux et de loisirs très à la mode. Passage devant la statue de Gundam.

Découverte de Tokyo à pied et en transports en commun, Vous passerez devant la mairie de Tokyo avec ses tours jumettes (1991), œuvre du célèbre Kenzo Tange, qui offre depuis son observatoire une vue incomparable sur la mégalopole, et devant les immeubles de grande hauteur comme le Cocoon Tower (2008). Visite du sanctuaire Meiji Jingu, le plus grand lieu de culte shintoïste du Japon, érigé dans une forêt de 70 hectares en plein centre de Tokyo. Déjeuner. L’après-midi, passage par la rue Takeshita, une rue piétonne très animée, avant d’aborder l’avenue d’Omotesando, haut-lieu de la mode japonaise avec ses extraordinaires boutiques modernes de Grandes Marques. Puis, direction vers le Grand Magasin 109 de Shibuya pour observer l’excentricité de la mode japonaise, avant de se rendre à pied jusqu’au célèbre carrefour d’Hachiko à Shibuya.

1 pass de transport métro par personne sera à disposition. Journée et repas libres pour découvrir en toute liberté la capitale japonaise. Nous vous suggérons de découvrir en visite libre le musée national de Tokyo, le plus ancien musée national de l’Archipel.

Départ pour la visite de Tsukiji Jogai, le marché extérieur entourant autrefois le célèbre marché aux poissons de Tsukiji, fermé depuis 2018, avant de découvrir le quartier traiditionnel d’Asukusa. Passage par Kaminarimon (la porte du tonnerre), et promenade dans l’arcadde Nakamise-dori, bordée de boutiques traditionnelles, pour accéder au temple Senso-ji, le plus ancien et le plus grand de Tokyo, dédié à Kannon, déesse de la Miséricorde. Déjeuner d’un mini-chankonabe, le plat des lutteurs, dans un restaurant au milieu duquel trône un dohyo (ring de sumo). Passage par le Kokugikan (Stade National du Sumo) pour un arrêt-photo. Visite du quartier d’Akihabara, le quartier de la high-tech japonaise et aussi le temple de la Pop culture “otaku” nippone ave ses nombreux magasins d’électronique et ses fameux “maid-café” où les serveuses sont habillées en soubrettes. Ensuite, nous nous rendrons au carrefour de Ginza 2 pour voir, en chemin, les immeubles de Mikomoto 2 et De Beers qui sont de très belles réalisations d’architecture moderne conçues pour abriter des boutiques de grand luxe. Temps libre pour vos dernières emplettes. Transfert à l’aéroport, et envol à destination de Paris (avec escale). Repas et nuit à bord.

Arrivée en France.